喷丸强化的过程就是高速运动的弹丸流连续向零件表面喷射的过程。弹丸流的喷射如同无数小锤向金属表面锤击。这使金属表面层产生极为强烈的塑性形变，即产生冷作硬化层，此层称为表面强化层。从应力状态来看，强化层内形成较高的残余应力；从组只结构来看，强化层内形成了密度极高（＞10¹² 1/厘米²）的位错，并且在随后的交变应力或温度（或二者）的作用下，位错逐渐排列规则，形成多边形化，由此强化层内逐渐形成更加微小的亚晶粒（亚结构）。

　　　　喷丸强化层内所具有的这种不同于心部（基体）的压应力状态和组只结构，是改善零件的室温和高温疲劳强度以及提高抗应力腐蚀性能的两个主要因素。

　　　　强化层内的压应力和组只结构并不是固定不变的，零件在室温或高温下长期承受交变应力的过程中，一般地讲其残余应力会逐渐地发生松弛，亚晶粒亦会逐渐长大，甚至发生再结晶过程。在一般情况下，残余应力的消失速率和亚晶粒的长大速率取决于施加交变应力的水平和温度的高低。应力和温度愈高，上述二者的变化速率愈大。因此，喷丸强化零件在经过一段时期的使用之后，为恢复其喷丸强化效果，往往需要再行喷丸强化，然后投入使用。

　　　　抛丸是利用高速旋转的叶轮把小钢丸或者小铁丸抛掷出去高速撞击零件表面，故可以除去零件表面的氧化层。同时钢丸或铁丸高速撞击零件表面，造成零件表面的晶格扭曲变形，使表面硬度增高，是对零件表面进行清理的一种方法，抛丸常用来铸件表面的清理或者对零件表面进行强化处理。

　　　　喷砂是利用压缩空气把石英砂高速吹出去对零件表面进行清理的一种方法。工厂里也叫吹砂，不仅去锈，还可以顺带除油，对涂装来说非常有用。常用于零件表面除锈；对零件表面修饰（市场卖的小型的湿式喷砂机就是这个用途，砂粒通常是刚玉，介质是水）；在钢结构中，应用高强螺栓进行联接是一种比较先进的方法，由于高强联接是利用结合面之间的摩擦来传力的，所以对结合表面的质量要求很高，这时必须用喷砂对结合表面进行处理。喷沙用于形状复杂，易于用手工除锈，效率不高，现场环境不好，除锈不均匀。

　　　　抛丸与喷砂都能对工件起到清整去污的目的，目的为下序作准备，即要保证下道工序的粗糙度要求，也有的为了要表面的一致性，喷丸对工件有强化作用，喷砂就不明显了。

　　　　喷丸是以金属弹丸，利用压缩空气或机械离心力为动力和摩擦力来除去金属锈蚀的方法。弹丸直径在0.2-2.5mm之间，压缩空气压力为0.2-0.6Mpa，喷流与表面角度为30度-90度左右。喷丸是用来清除厚度不小于2mm的或不要求保持准确尺寸及轮廓的中型、大型金属制品以及铸锻件上的氧化皮、铁锈、型砂及旧漆膜。是表面涂(镀)覆前的一种清理方法。

喷丸清理的特点
1、可以任意使用金属或非金属弹丸，以适应清理工件表面的不同要求；
2、清理的灵活性大，容易清理复杂工件的内、外表面和管件的内壁，并且不受场地限制，可将设备安置在特大型工件附近；
3、设备结构较简单，整机投资少，易损件少，维修费用低；
4、必须配备大功率的空压站，在清理效果相同的条件下，消耗的能量较大；
5、清理表面易有湿气，容易再生锈；
6、清理效率低，操作人员多，劳动强度大。
抛丸清理的特点
1、清理效率高，费用低，操作人员少，容易实现机械化，适用于大批量生产；
2、不用压缩空气加速弹丸，因而不必设置功率大的空压站，被清理的表面也无湿气；
3、灵活性差，受场地限制，清理工件时有些盲目性，在工件表面易产生清理不到的死角；
4、设备结构较复杂，易损件多，特别是叶片等零件磨损快，维修工时多，费用高；
5、一般情况不能使用轻而细小的弹丸。